Ursachen

• Blutkrebs (Leukämie) entsteht durch Veränderungen in Zellen des blutbildenden Systems.
• Bei einem Großteil der Betroffenen kommt es zu Fehlern in der Erbsubstanz (Mutationen).
• Warum diese Veränderungen auftreten, lässt sich meist nicht genau beantworten.
• Vermutlich wirken mehrere Faktoren zusammen.
• Betroffene haben die Erkrankung in der Regel nicht selbst verursacht.

Risikofaktoren

Zu den wissenschaftlich belegten Risikofaktoren zählen:

• hohe Dosen radioaktiver Strahlung
• bestimmte Chemikalien, zum Beispiel Benzol und 1,3-Butadien, enthalten z.B. in Benzin, Abgasen, Tabakrauch
• frühere Chemotherapie mit bestimmten Arzneimitteln
• bestimmte angeborene genetische Veränderungen, z. B. Trisomie 21
• seltene Infektionen mit HTLV-1, ein Virus, das bestimmte Immunzellen befällt
• Diskutiert, aber bisher nicht sicher belegt: Übergewicht und Rauchen.

Wichtig:

• Nur wenige Risikofaktoren sind wissenschaftlich belegt.
• Nicht jeder Mensch mit Risikofaktoren erkrankt an Blutkrebs.

Früherkennung

• Die Symptome sind oft unspezifisch, d.h. schwer einzuordnen.
• Für Leukämien gibt es derzeit kein allgemeines Früherkennungsprogramm.
• Akute Leukämien fallen meist plötzlich durch Fieber, Schwäche, Gelenkschmerzen und Blutungsneigung auf.
• Chronische Leukämien werden häufig zufällig bei einer Blutuntersuchung entdeckt.
• Auffällige Beschwerden sollten ärztlich abgeklärt werden.

Wichtig: Für Leukämien steht keine gezielte Krebsvorsorgeuntersuchung zur Verfügung.